氷帝の制服を失敬した。

　テニス部だけにとどまらず、いろいろなところでうわさになる少年を一度目にしたかった。

　いいデータが取れそうですね。

　うわさどおりなら、最強の選手ですからね。

　緊張もするというものです。


　幸い、氷帝は生徒数が多いので、僕一人紛れ込んだところでばれないでしょう。


　テニス部にはギャラリーが多いはずです。

　そのギャラリーに紛れ込めば、ばれることはないはず。

　いいデータを取らせていただきますよ。


















































　氷帝の制服を着て、ちょうど部活をやっているであろう時間にそっと忍び込んだ。

　氷帝学園とあろうものが、他者の侵入をいともたやすく見逃すところに驚いたけれど、僕にとって好都合でしたね。

　広い氷帝の校庭を歩きながら、テニスコートを探します。




　……


　……………


　なんて、見つけるのが単純なんでしょう。

　すぐに見つかりました。


　なんていったって、黄色い声援。

　氷帝の制服を着た…あれは、主に女性ですね。

　みなさん、おそろいで大声を出しながら、叫ぶのはそれぞれのお気に入りの選手の名前。

　さすがは氷帝。


　女装してくるべきでしたか……？

　いえ、それは…少し抵抗があります。


　いそいそと、群れの中に割り込んで、コートの中が良く見える位置に行きます。


　いえ、行こうとしたのですけど。


　無理でした。


　「ちょっと、割り込んでこないでよ。」


　「やだ、そんなところじゃ見えなくなっちゃうでしょ。」


　「あなた、何なのよ。」



　…女性って時々怖いですね。

　なんていうか……その勢いに圧倒されて中に入ることができませんでした。

　これじゃ、完璧なデータが取れません。

　そして、何よりも、うわさの少年がどこにいるのかさえ分かりません。












　しばらく僕は、女性の群れの外側からコートの中を見ようと努力しましたが、まったく無理でした。

　氷帝のジャージがちらほら動くのは分かるのですが、選手が誰なのかさえよくわかりません。

　誤算でした。


　計算ミス。


　氷帝は、女性ファンに気をつけること。

　データに加えておかなくてはなりませんね。



　「…あれ？君、どうしたの？テニス部の人に用事でもあるのかな？」



　考え込んでいると、救世主の声が聞こえました。

　ああ、神は僕を見捨てなかったのですね。


　ふと、声の聞こえたほうを見れば、そこには漆黒の髪に、黒曜石のような瞳の人が。

　一瞬女性かと思いましたが、着ている制服は男性用。

　氷帝の制服を着ている少年で、華奢な体つきをしていましたが、テニスラケットを持っているので、おそらくはテニス部なのでしょう。

　一年生でしょうか……？


　見かけない顔ですね。



　「……あ、跡部景吾に用事ですか？それとも忍足君かな？」


　「ええと……」


　「ん？」


　笑顔だった。

　まぶしい笑顔だった。

　それはしばらく見ていなかったような笑顔で、心が洗われるようだった。


　「……という方をご存知ですか？僕、彼に用事があるのですが。」


　「あ、なんだ。僕ですよ。はじめまして、僕がです。君、どこのクラスの人？僕まだ、みんなのこと覚えてないんだ、ごめんね。」


　「あ、こちらこそはじめまして。」


　テニスコートのギャラリーのすぐ横で、頭を下げる僕に……なぜか笑顔で握手を求める少年。

　なんか、不思議な方でした。

　普通、こういうときは頭を下げるのではないでしょうか……？



　「ええと…僕に用事だよね？じゃあ、少し待っていてくれるかい？荷物置いてきちゃうからさ。跡部景吾に許可も取らなくちゃいけないしね。」


　軽くウィンクされて……不思議な気分になった。


　この少年は、綺麗だ。美しい。

　テニスをするとは思えないほど華奢な体つきをしてはいるが、うわさどおりの少年なのか疑ってしまう。

　もっとごつい人を想像してました…。




　ギャラリーに少し声をかけると、黄色い声があたりに響き、彼が通る場所が開く。

　そして、彼は部室に入っていった。






















　しばらく、彼は出てこなかった。


















































　「だから、外でなんか僕に用事のある人がいるみたいなんですよ。」


　「誰だよ？」


　「知りませんよ。この学校の生徒全員を覚えているわけじゃありませんから。でも、制服着てましたよ。」


　「そりゃ、うちの生徒なら制服着てるだろ。」


　「髪の毛が少し癖のある方でした。」


　「……………」


　「誰でしょうねぇ。はじめまして、と、深くお辞儀されてしまいました。僕、お辞儀って得意じゃないんですごい戸惑いました。」


　「ちょっと待て。うちの学校でお前のことを知らないやつがいるか？」


　「たくさんいるでしょう？」


　「それは、甘いな。うちの学校にお前を知らないやつはいない。どの学年の廊下を歩いても、視線を感じるだろ？お前は有名だ。」

　
　「へぇ。それは知らなかったです。」


　「で、お前を見てはじめまして、と深く頭を下げただと？まったくおかしい。」


　………


　「俺も行く。誰だか確かめてやる。」


　「そんな、同じ学校の生徒を敵みたいな目で見なくたって……」


　「…うちの学校は警備が甘いからな。他校生が侵入したとしてもばれないさ。」


　「…………」




















































　しばらくして、少年が出てきました。

　ニコニコと、ギャラリーに手を振って。

　僕のほうにも手を振って。


　よし、これで、彼の情報が手に入ります。

　テニスをやってもらったほうがいいのですが、話を聞くだけでもいろいろ情報が分かりますからね。

　これで良しとしましょう。






　………………………………………







　今日はミスばかりです。


　彼の後ろにいるのは……跡部景吾。


　氷帝のテニス部の部長で、確かにテニスがうまい。

　……僕は顔を知られていますからね、まずいです。

　ばれそうですね。




　「…あ、お待たせしてすみませんでした。」



　ああ、さわやかな笑顔。

　彼の後ろにいる人がぼくに気がつかなければいいのですが…ｔね


　「お前！！」


　あ、やはり気づかれましたね。


　「…おい、何しに来たんだよ？！に用があるって？一体何のようだ？あいにくは忙しいんだ……」


　……………


　「……」


　「どこで手に入れたんだ、氷帝の制服なんか。今、この場で、侵入者として警察につき渡そうか？？」



　怖いです。



　うわっと叫んで、僕は一目散に逃げ去りました。


　……

　怖いですね。

　誤算でした。

　氷帝には跡部景吾がいるってことを、もっと考慮するべきでした。























　でも、いいでしょう。

　という人物は分かりました。

　僕の頭に焼きつきました。


　そして、そのを、過保護すぎるくらいに守っているのが、跡部景吾なのでしょう。







　あきらめませんよ。



　彼のテニスを見るまでは。
































　ひそかに僕は、もう一度氷帝に忍び込むための算段をするのです。

































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　観月でした（笑）
　ちょっと誤算が多すぎましたかね？（爆）
　でも、氷帝なんか、厳重警備してても侵入されそうだなぁ……
　広そうだし……（笑）






















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