彼がどこの学校に通っているのか、僕は知らない。

　彼がどんな人なのか、僕は知らない。

　ただ、滅多にない部活の休日に、ストリートテニス場に行くと必ず彼はいる。

　どうやって知り合ったのか覚えてなんていない。

　だけど、ストリートテニスをするときは必ず彼僕の相手になってくれる。

　…僕はまだ、一度も彼に勝ったことがない。












　今日こそは…と思ってまた、テニス場に足を運ぶ。



































　「あ、おはよう。今日は部活ないんだ。」


　「うん。また相手してくれるかい？」


　「いいよ。でも、不二君も随分負けず嫌いなんだね。」


　微笑んで立ち上がるのは、ここで知り合った不思議な少年、 。僕が…一度もテニスで勝ったことのない人。

　どこの学校に通っているのかも、どんな人なのかもまったくわからない。

　知っているのは、ほとんど毎日このテニス場に通っているということと、テニス部に所属しているわけではない…ということだけ。













　「ゲームセット！」












　やっぱり今日も負けた。

　いつ来ても勝てない。

　学校では天才って言われている僕だけど…本当の天才は彼じゃないかと思う。

　……今までの相手の中で一番強い。……手塚よりも。


　は僕のツバメ返しでさえも軽々と返してくる。

　並みの瞬発力じゃない。洞察力もある。



　「お疲れ様、不二君。」


　はい、どうぞ、と、僕に冷たいジュースをくれた。


　「あ、ありがとう。……やっぱり、には勝てない。」


　「不二君は十分強いじゃないか。」


　「…どうしてだろうね。僕はテニス部で、君はテニス部じゃないのに。」


　「さあ。僕はきっと運がいいんだと思うよ。」


　いつも笑顔で。

　彼は手にしていたタオルで汗を拭きながら僕にそういった。




　本当に不思議な人だと思う。

　テニスをしているは涼しげで。

　実力の半分も出していないんだろうって思ってる。




　いったい彼は何者なんだろう。

　気になるけれど、聞いても答えてくれないことは百も承知だ。

　だから僕は聞かない。




　「…もう一回。」


　「もう一回？不二君疲れてるみたいだけど…」


　「これくらいなんでもないよ。それにを負かしたい。僕が君に勝ったら君のこと教えてくれるって約束だからね。」


　「そうだね。じゃあ、がんばって。」


　笑顔でラケットを握ると、はコートに入った。



















　さあ、ゲームが始まる。

　今度こそ、彼に勝つぞ…と、気合をこめたサーブを打つ。


































　コートにボールを打つ音が響く。




































　「…お疲れ様。」


　「……またくるよ。次は勝つからね。」


　「…楽しみにしてるよ。」

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　シリーズ、ストリートテニス場の少年（爆）
　強いね（爆）不二君負かしちゃうんだもん。
　なぞの多い少年は大好きです（爆）

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